Southampton – Arsenal yang tengah dalam gairah tinggi untuk meraih kemenangan bertekad melanjutkan momentum positif saat bertandang ke kandang Southampton di St Mary’s Stadium, Kamis (11/5) dini hari.
Laga ini sebenarnya laga tunda dari pertandingan yang seharusnya digelar pada Februari lalu. Saat itu, Soton harus berlaga di Piala FA sehingga mereka tak bisa bertemu Arsenal di waktu bersamaan.
Soton wajib waspada karena rasa percaya diri tengah menyelimuti armada Arsene Wenger setelah mereka menjungkalkan Manchester United akhir pekan lalu. Kemenangan tersebut membuka kembali peluang Arsenal untuk kembali ke empat besar dan lolos ke Liga Champions musim depan.
Tambahan tiga angka dalam pertandingan ini bisa menggeser posisi United di lima besar klasemen Liga Inggris dan mereka tinggal berselisih tiga angka dengan City yang menempati urutan keempat sementara.
The Gunners sendiri punya kenangan manis di markas Soton. Pada Januari lalu, mereka berhasil membantai tuan rumah dengan skor telak 5-0. Hasil positif tersebut merupakan yang ketiga dalam empat pertadandingan terakhir Arsenal di St Mary’s.
Namun kabar buruknya, Soton adalah lawan yang kerap menyulitkan Arsenal sejauh ini. Dalam enam pertandingan terakhir, baru sekali itulah Arsenal menang. Lima laga sebelumnya, tiga berujung dengan hasil imbang dan dua lainnya jadi milik Soton.
Sayangnya, pada laga ini pasukan Claude Puel dipusingkan dengan absennya sejumlah pemain karena cedera. Mereka adalah Alex McCarthy, Virgil van Dijk, Matt Targett, dan Charlie Austin.
Kemungkinan besar, Puel akan kembali menerapkan permainan bertahan seperti yang mereka lakukan saat bertemu Liverpool pekan lalu. Taktik yang digunakan Soton ini sukses membuat lawan frustasi dan kesulitan mencetak gol.
Sedangkan Arsenal akan tampil prima karena mereka hanya ditinggal Santi Cazorla dan Lucas Perez karena masih dalam masa pemulihan.
PEMAIN KUNCI
Ryan Bertrand
Untuk bisa membobol gawang Fraser Foster, para penggawa Arsenal harus melewati dulu benteng tangguh bernama Ryan Bertrands. Pemain berpaspor Inggris ini dikenal memiliki konsentrasi yang bagus dalam mengawal lini belakang Soton. Fisiknya yang tangguh juga membuatnya kerap memenangi bola atas lawan. Para pemain Liverpool saja dibuat kelimpungan menghadapi aksi mantan pemain Chelsea ini.
Granit Xhaka
Pemain langganan kartu kuning dan kartu merah ini tampil apik ketika menundukkan United pekan lalu. Gol pembuka Xhaka menginspirasi Danny Wellbeck untuk mencetak gol kedua. Pada laga ini, Xhaka menyerukan kebangkitan dirinya yang mengaku sedang dalam kondisi apik. Pemain Swiss ini janji akan terus berkembang agar kariernya di Arsenal tetap mulus.
PREDIKSI SUSUNAN PEMAIN SOUTHAMPTON VS ARSENAL
Southampton (4-3-3): Forster; Bertrand, Yoshida, Stephens, Soares; Davis, Romeu, Ward-Prowse; Redmond, Gabbiadini, Tadic
Arsenal (3-4-2-1): Cech; Holding, Koscielny, Mustafi; Monreal, Xhaka, Ramsey, Chamberlain; Ozil, Sanchez; Giroud
PREDIKSI SKOR SOUTHAMPTON VS ARSENAL
Soton akan sedikit pincang pada laga nanti karena beberapa pemain pentingnya mengalami cedera. Namun Puel akan memasang Manolo Gabbiadini dan Dusan Tadic untuk menusuk pertahanan Arsenal.
Sementara Arsenal akan kembali mengandalkan skema tiga bek yang terdiri dari Rob Holding, Laurent Koscielny dan Shkodran Mustafi. Sedangkan di lini tengah, Granit Xhaka dan Aaron Ramsey dan akan bertugas membantu Mesut Ozil, Olivier Giroud dan Alexis Sanchez untuk membobol gawang lawan.
Meski kondisi tuan rumah sedang kurang oke, Arsenal tetap harus mengantisipasi permainan lawan. Arsenal akan menganggap laga ini ibarat hidup mati karena mereka sangat bernafsu meraih kemenangan untuk finis di peringkat empat besar.
Arsenal diprediksi akan kesulitan untuk menembus lini belakang Soton yang berpotensi bermain bertahan seperti saat melawan Liverpool pekan lalu. Namun, kami tetap memprediksi kemenangan tipis 1-0 akan jadi milik tim tamu.
0 coment�rios: